Mijn zusje had nog nooit een echt reisje naar het buitenland gehad voor haar verjaardag. Na vier pogingen richting Edinburgh leek het mij leuk om eens iets totaal anders te doen. Niet met het vliegtuig, maar gewoon met de trein. En waarheen? Naar Berlijn.
Niet te ver weg, maar toch echt even in een andere wereld. Bovendien stond Berlijn al langer op mijn lijstje. Zo ging ik op zoek naar een passend weekend en een mooie treinrit.
Hoe was de ervaring met de trein?
Ik besloot dit keer niet voor het vliegtuig te gaan. Enerzijds omdat ik er erg nieuwsgierig naar was, maar anderzijds ook omdat de vliegtickets zo enorm duur zijn geworden. Zodoende kwamen deze twee redenen samen en ging ik op zoek naar een passend weekend.
Ik vond een treinreis via Nijmegen (mijn zusje woont daar in de buurt) naar het centrum van Berlijn. We konden op donderdagochtend vroeg vertrekken en zondagochtend weer vroeg terug. Zo hadden we 2,5 dag te besteden in Berlijn en hoefden de mannen niet te veel vrij te nemen voor de kinderen.
Ik sliep de avond van woensdag op donderdag bij mijn zusje en we pakten ’s morgens vanuit Beuningen de trein richting Nijmegen Centraal. Hier betaalden we maar een paar euro voor.
Praktische informatie
De treinreis kostte ons per persoon €90,- euro, ik besloot geen stoelen te reserveren en dat was ook echt niet nodig. Ben je met meer dan twee en wil je graag aan een tafeltje zitten dan is dit misschien wel handig maar wij hebben alsnog een tafeltje kunnen bemachtigen. Met een koffertje, wat lekkers en een rugzak stapte we in Nijmegen op, binnen Nederland stapte we twee keer over (dit ging goed, voldoende tijd) en en de 4e trein was de langste rit naar Berlijn zelf. De heenreis ging heel voorspoedig en relaxt, echt heel anders als dat je met een vliegtuig bent. Je kan rondlopen, je kan wat te eten bestellen, naar de WC.. Ik vond het een hele relaxte manier van reizen. Eenmaal in Berlijn stonden we direct in het Centrum, het was even zoeken maar uiteindelijk kochten we hier een kaart voor 72 uur om onbeperkt te reizen binnen Berlijn, ik geloof dat we hier zo'n 35 euro voor betaalde.
Mijn zusje en ik boekten samen een appartement via Airbnb, net buiten het centrum maar dicht bij een metrostation. We hadden een soort studio met twee ‘verdiepingen’. Beneden stond een tweepersoonsbed met een tv en een stoel, en ‘boven’ was een keukentje met een tafel met twee stoelen. Direct naast de keuken was een badkamer met wc en douche.
Het was klein, maar prima voor een paar dagen. Wel had het echt iets schoner gekund. Ik ben blij dat we niet hoefden te koken in het appartement. Verder konden we alles vanuit het appartement makkelijk bereiken met de metro, dus dat vonden we prima, we betaalde namelijk ook niet de hoofdprijs voor deze kamer!
Wat hebben we gedaan?
Een fietstocht via Bajabike
Dit doen we eigenlijk bijna altijd tijdens een stedentrip en boeken we vaak al vanuit Nederland. We betaalden hier €34,50 per persoon voor. Je fietst dan drie uur lang met een Nederlandse gids door Berlijn langs alle highlights en krijgt op de bekende plekken uitleg. We hadden een leuke jonge vrouw die met veel passie vertelde.
Winkelen, winkelen en nog eens winkelen
Heerlijk om eens voor onszelf te kunnen shoppen zonder gillende kinderen in de buurt. We hebben allebei een aantal leuke items gescoord.
Uit eten
De eerste avond kozen we voor een Indiaas restaurant. De tweede dag belandden we bij een Italiaan, een heel klein restaurantje met maar een paar tafeltjes waar we heerlijk hebben gegeten. De laatste dag aten we ’s middags curryworst met friet en een cocktail op het terras, en besloten we ’s avonds gewoon een broodje te eten op de hotelkamer.
Je kunt in Berlijn op elke hoek van de straat wel eten vinden. Je komt echt overal restaurants en eetkraampjes tegen, en van alles wat!
Oorlogsverleden
- Joodse wijk: vond ik met de uitleg van de gids heel indrukwekkend. De bomen waar Joden aan gehangen verder, de uitleg van de namen in het 'ijzer' tussen de tegels, de muur waartegen de Joden vermoord werden met alle kogelgaten.
- Holocaust monument: het bekende beeld van Berlijn met alle blokken. Het was in het echt heel anders dan ik me voorgesteld had maar wel enorm mooi. Je loopt erin en 'verdwaald' een beetje in de hoogtes, het voelt benauwend en beklemmend.. Heel indrukwekkend vond ik het!
- Checkpoint Charlie: hier waren we met de gids, leuk om even gezien te hebben maar enorm nep en toeristisch.
- De Topographie des Terrors (Topografie van de Terreur): dit hebben we bezocht en was echt heel interessant. Met een koptelefoon kon je de hele geschiedenis van de nazi's volgen, van jaar naar jaar met bijpassende foto's en beelden. Voor dit pand vind je ook nog een stuk van de Berlijnse muur. Ik vind dit zeker een dikke aanrader om te bezoeken!
Concentratiekamp Sachsenhausen
Wij bezochten dit concentratiekamp buiten Berlijn concentratiekamp Sachsenhausen ligt gelegen in Oranienburg, ca. 35 km ten noorden van Berlijn. Je kunt hier gemakkelijk heen met de trein, wel betaal je dit apart omdat dit niet binnen het centrum valt.
Praktische informatie
-
- Locatie: Oranienburg, gemakkelijk bereikbaar met de S-Bahn (S1) vanaf Berlijn.
- Historie: Gebouwd in 1936 door gevangenen, fungeerde het als modelkamp voor andere nazi-kampen.
- Wat vind je hier? De "Arbeit macht frei"-ingang, de wachttorens, barakken, en de executieplaatsen.
- Toegang: Het is dagelijks geopend en de toegang is gratis, al worden rondleidingen aangeraden voor de context, hier betaal je een kleine bijdrage voor (contant) en kan in elke taal ingesteld worden.
Indrukwekkend
Het was een enorm groot terrein en absoluut de moeite waard om te bezoeken echt indrukwekkend. Ik had er met gemak nog een hele dag kunnen rondlopen. Aan de hand van nummers kon je het hele gebied in je eigen tempo verkennen en via audiofragmenten rustig de geschiedenis van de plek tot je nemen.
Wat vooral veel indruk op me maakte, waren de gaskamers en de medische gebouwen waar experimenten zijn uitgevoerd. De verhalen die daarbij verteld werden, kwamen echt hard binnen. Dit kamp was een van de eerste die als voorbeeld diende voor latere kampen, en omdat we al meerdere kampen hebben bezocht, kon ik die context goed plaatsen.
Wat ik daarnaast heel bijzonder vond, is dat het zo dicht bij de stad ligt en eigenlijk helemaal niet afgezonderd of weggestopt is. Dat maakt het des te confronterender.
Ik blijf dit soort plekken ontzettend interessant vinden en kan het dan ook zeker aanraden om te bezoeken als je de kans krijgt.
Al met al was dit een zeer indrukwekkend en leerzaam bezoek dat nog lang bijblijft. De combinatie van de enorme schaal van het terrein, de persoonlijke verhalen en de confronterende geschiedenis maakt dat je alles op een andere manier gaat bekijken. Het is een plek die je stil maakt en aan het denken zet, juist omdat het zo tastbaar en dichtbij voelt. Zeker een bezoek dat je perspectief verrijkt en dat ik iedereen zou aanraden.
Berlijn een aanrader?
Berlijn was voor ons een bijzonder en waardevol bezoek. De stad ademt geschiedenis op elke hoek van de straat en laat je op veel plekken stilstaan bij het verleden dat hier zo nadrukkelijk aanwezig is. Het is misschien niet de klassieke “mooie” stad zoals je die kent van bijvoorbeeld Rome of Sevilla, met hun idyllische pleinen en harmonieuze architectuur, maar dat maakt Berlijn juist uniek op zijn eigen manier.
Ondanks dat het geen stad is die je puur om haar esthetiek bezoekt, hebben we ontzettend veel mooie en indrukwekkende plekken gezien. Van historische locaties tot levendige buurten en moderne hotspots: Berlijn heeft ons echt verrast in zijn veelzijdigheid. We hebben genoten van de afwisseling, de verhalen en de sfeer van de stad.
Al met al kijken we terug op een geslaagde reis waarin we veel hebben gezien, geleerd en vooral een hele leuke tijd hebben gehad.
Reactie plaatsen
Reacties